Un des rôles de la psychomotricienne en néonatalogie est d’accompagner et guider les infirmières ainsi que les parents, pour effectuer des manœuvres douces lors des soins quotidiens.

Il est important de préserver au maximum l’état de calme du bébé lors de toute manœuvre pratiquée pour déplacer son corps, de façon à ce qu’il soit disponible et actif lors du changement postural.

La principale conséquence d’une manœuvre brusque pratiquée sur un nouveau-né est le déclenchement du réflexe de Moro (abduction des bras, extension des avant-bras, ouverture des mains et cri), désagréable pour l’enfant.

Les manipulations douces permettent de :

- Respecter le corps de l’enfant au niveau de ses articulations

- Utiliser ses compétences sensori-motrices personnelles

- Etayer un développement harmonieux du bébé

- Limiter le stress, minimiser les états d’excitation du bébé, sécuriser l’enfant lors des changements de position

- Valoriser la mère (ou la soignante) et promouvoir une relation de qualité

Avant de soulever un bébé, de le manipuler, la prise de contact doit être progressive, par la voix et le contact visuel. Il est important que les gestes soient lents.

Le passage d’une situation posturale à une autre se fait par la maitrise des schèmes neuro-moteur par les mouvements d’enroulement et le transport du poids du corps d’un point d’appui à l’autre.

Lorsqu’on repose le bébé, l’accompagnement se fait jusqu’au bout, en se retirant progressivement de telle sorte que le bébé sente toujours le contact soit par les mains de l’adulte, soit par le plan du lit.

La pesée

La pesée peut être un moment délicat pour le bébé. En effet, il commence par être déshabillé, ce qui peut déclencher des angoisses archaïques, voire un réflexe de moro. Le plus souvent, il est ensuite posé nu sur la balance, ce qui amène parfois des crispations. La pesée peut ainsi être source de stress pour le bébé prématuré, facilitant ensuite les désaturations.

Pour éviter tout stress, il suffit de peser l’enfant enveloppé dans un lange dont on connaît le poids (« nid d’ange », drap…). Il se sent alors contenu et reste détendu lors de la pesée.

Le change

Le plus souvent, lorsque l’on effectue le change d’un bébé, on saisit ses deux jambes et soulève ses fesses. Cette manœuvre ne respecte pas l’enroulement naturel du bébé et jouerait également un rôle dans l’apparition d’hémorragies cérébrales chez le prématuré.

Il s’agit alors de basculer le bassin du bébé d’un côté, afin de placer la couche en dessous ; puis de le basculer de l’autre côté afin de mettre l’autre partie de la couche. Le bébé n’éprouve alors plus d’angoisse de chute.

Le bain enveloppé

Il permet de limiter les angoisses du bébé (voir "les médiations psychomotrices").